在新冠肺炎高峰期间，纽约市的空气污染物有所下降

在2020年3月、4月和5月期间，纽约市变成了一个新的大都市，没有游客，也没有早晚高峰，几乎是一个空无一人的COVID-19中心。这座不夜城正在休息。街道不那么拥挤了，对一些居民来说，空气也更干净了。

事实上，是空气是清洁剂。一个最近的研究在环境科学前沿纽约大学土木与城市工程系的Carlos Restrepos发现，在城市封锁期间，二氧化氮水平显著下降。另一组研究人员发现，在2019冠状病毒病期间，臭氧和颗粒物等其他有害空气污染物的含量也大幅下降;他们的研究结果发表在环境科学与污染研究“，”

空气质量的改善仍在继续，即使城市空气污染的主要来源——汽车重新出现在街道上。对该州环境保护部(DEC)当前数据的一项独立初步分析显示，今年7月至9月期间的二氧化氮水平比2019年同期低12%。

然而，包括Restrepos在内的一些研究人员表示，随着更多人重返工作岗位和大流行后的生活，他们不确定污染物水平将保持在低水平多长时间。2021年10月和11月，下降趋势减弱，NO₂这一水平再次高于2019年同期。

环保倡导者和研究人员表示，为了持续改善空气质量，有必要对城市结构和规划进行重大改变。他们认为，尽管改造纽约市的基础设施可能很困难，特别是在城市服务不足的社区，但有针对性的改变可能会影响更好的环境健康和整体福祉。

哥伦比亚大学(Columbia University)环境健康科学家、空气污染专家弗雷德里卡·佩雷拉(Frederica Perera)说:“我们不是在谈论这场大流行的光明面或希望，但交通污染大幅减少确实是一种令人向往的情景。环境卫生研究。“许多其他空气污染源都减少了，比如餐馆做饭和办公大楼使用燃油。我们看到了这种下降和它带来的好处，我们说，这种减少可以通过现有的手段来实现。”

佩雷拉和雷斯特雷波斯表示，通过进一步规范尾气排放，使公共交通更方便和负担得起，以及实施拥堵税，该市可以保持空气污染的下降。她还主张改造城市街道，创建更多的步行区。

纽约市立艺术协会高级规划总监托马斯·德瓦尼说:“我们都同意，开放空间和公共领域的价值在2019冠状病毒病期间有所增加。”“我认为，在未来五年里，我们将看到一个新的纽约出现。无论是在公共领域还是私人发展领域，都将更加强调开放的街道和无障碍的开放空间。”

Restrepos说，永久性改变城市规划，减少空气污染，可以显著改善肺部和心血管健康。美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)表示，空气污染物与多种呼吸道疾病有关，并导致过早死亡人数增加。例如，美国环境保护署(Environmental Protection Agency)指出，二氧化氮已知会加重呼吸道疾病，最常见的是哮喘，对儿童和老年人等弱势群体尤其危险。

佩雷拉指出，包括二氧化氮在内的空气污染物也与孕妇及其未出生孩子的健康影响有关，导致低出生体重和早产的风险增加。佩雷拉的研究还表明，空气污染与认知、行为和心理健康问题(如低智商、多动症和自闭症)之间存在联系。

Restrepos的研究着眼于大流行期间二氧化氮污染的减少。为了进行研究，他筛选了大都会运输管理局(Metropolitan Transit Authority)的交通数据，涵盖了连接纽约市各区的7座主要桥梁和隧道。Restrepos在电话采访中说:“我观察到，(2020年)3月至5月的客流量明显低于前几年同期。”

然后，他将城市的交通数据与DEC收集的空气质量数据进行了比较，DEC每小时从位于布朗克斯、皇后区和长岛的五个监测站测量某些污染物。他说:“我发现，在交通量减少的同时，(二氧化氮)浓度也毫不奇怪地显著下降。”

Restrepos的发现对12月份的官员来说并不奇怪，因为进入大苹果的汽车越来越少，州官员几乎立即发现了空气的变化。国防部空气司的研究科学家德克·费尔顿(Dirk Felton)说:“从它开始发生的那天起，我们就能看到它。”“从2020年封城前后的数据来看，我们看到某些污染物的含量大幅下降。有一段时间几乎是50%。”

对许多纽约人来说，这种差异是显而易见的。在最近的一个秋天，有抱负的女演员林赛·罗斯说，她注意到在新冠肺炎期间，空气质量有了明显的改善。她说:“我记得每个人都在谈论天空如何变得更蓝了。”“我讨厌人们说纽约市已经死了。我喜欢它的样子，它给人的感觉，餐馆顶部挂着灯的美丽结构。纽约市随着人群和大流行而不断变化。”

雷斯特雷波斯说，空气污染对贫困社区的影响尤为严重。根据2019年发表的一项研究哮喘杂志在美国，布朗克斯的哮喘患病率为13%，而全国哮喘患病率为7.7%。在布朗克斯，与哮喘相关的急诊就诊和与哮喘相关的住院治疗高出三倍多。

根据Restrepos的说法，南布朗克斯高度集中的公交车站、废物转运站和陈旧的、排放严重的垃圾车造成了严重的当地空气污染问题。佩雷拉也认为，在服务不足的社区，污染地点和污染者往往更大。

但Restrepos和Perera都表示，在这些社区实施变革被证明是困难的。

佩雷拉说:“要改变服务不足的社区，你必须提供好的替代方案。”这意味着廉价、高效的公共交通。让社区更适合步行，减少交通堵塞，这会让家庭幸福。公园和绿地也很重要。我们可以做很多事情来帮助这些社区，因为他们正承受着空气污染的冲击。”