谷歌在可持续发展方面到底做了多少?
亲爱的EarthTalk:谷歌在全世界有着巨大的影响力。他们正在做些什么来促进可持续发展，从而推动真正的变革?
- p。弗吉尼亚州亚历山大市保尔森
谷歌对可持续发展的立场一直是非常积极的，以至于它已经成为他们作为一家公司不可分割的一部分。正如他们关于可持续发展的官方网站页面所述，“我们将我们的实践、合作伙伴关系和产品统一在一个使命周围——大规模地促进可持续发展。”值得庆幸的是，这并不是空谈。谷歌对他们的搜索引擎的工作方式做了一些改变，这些改变把可持续性放在了普通谷歌用户思想的最前沿。
其中一些新功能包括自动碳足迹分析仪，它可以为你选择最环保的选择，无论是航班、酒店、驾驶路线还是电器。令人难以置信的是，分析仪如此先进，它可以收集有关特定航班每个座位的碳排放量的信息;酒店的环保措施(减少废物、节约用水等)，以及是否获得green Key或EarthCheck认证;最环保和最具成本效益的驾驶路线;甚至包括热水器和炉子等能源密集型电器的成本效益和可持续性评级。
现在，所有这些功能和服务对用户来说都很好，但整体的可持续性呢?
在2022年6月底举行的谷歌云可持续发展峰会上，谷歌宣布他们将为客户推出一个可持续发展平台，以促进他们自己的可持续发展计划。该平台将允许用户访问谷歌地球引擎，这是一个以前只有科学家和非营利组织才能使用的工具。其目的是让客户能够推断出他们公司的行为如何不仅影响他们当前的市场，而且影响他们周围的世界。
此外，谷歌一直在利用他们在人工智能方面的研究来优化交通灯的效率。这项研究在以色列进行了试点，成功地预测了交通状况，并很好地改善了红绿灯的时间，他们发现燃料消耗和十字路口延迟时间减少了10%至20%。在未来，他们希望将这项业务扩展到里约热内卢de Janeiro，并希望进一步，如果它继续看到成功。
虽然谷歌在追求更可持续的未来方面取得了很大的成就，但他们使用的措辞可能会对一些人产生轻微的误导，特别是他们使用的术语“碳中性”，尤其是因为它涉及到他们最大的成就之一:自2007年以来的碳中性。
大多数人没有意识到的是，碳中和并不意味着相关公司不产生碳，或者他们从大气中清除了他们产生的碳;这意味着他们正在通过投资绿色项目、购买绿色能源和采取其他据称减少其他碳排放的行动来抵消自己的碳排放。根据Dezeen的一份报告，根据这个定义，谷歌肯定是碳中性的，但它们并没有实现碳净零(从大气中去除它们产生的碳)。事实上，自2007年以来，谷歌已经产生了多达2000万吨的碳!
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轮胎磨损是汽车颗粒物排放的主要原因
亲爱的EarthTalk:当汽车和卡车在路上行驶时，轮胎磨损的橡胶废料会发生什么?它对环境有害吗?
-杰克·C，玛丽恩，OH
大多数人都听说过尾气排放，但还有另一种形式的排放被称为非尾气排放(NEEs)。根据独立测试和数据公司Emissions Analytics的数据，它们对环境的危害可能高达1000倍。nee被定义为“在道路车辆使用过程中，因刹车磨损、轮胎磨损、路面磨损和路面灰尘再悬浮而释放到空气中的颗粒”。
不幸的是，日常道路车辆排放的主要颗粒物中，大部分是NEEs。总的来说，每年有超过150万公吨的轮胎磨损颗粒流失到环境中，相当于美国使用的每条轮胎重量的30%。NEEs构成了2.5微米以下颗粒(PM2.5)的60%和10微米以下颗粒(PM10)的73%，这使它们成为对自然最大的车辆威胁之一。
电动汽车行业的发展进一步加剧了这种情况，因为电动汽车的电池重量显著增加，而且扭矩输出也更高。综合这两个特点，电动汽车使用的轮胎不可避免地会磨损得更快。据米其林汽车、赛车运动体验和美洲地区执行副总裁斯科特·克拉克(Scott Clark)介绍，与内燃机汽车相比，电动汽车轮胎寿命的差异可能会减少20%。
至于NEEs对环境的影响，数据至少是令人不安的。在博士后学者萨姆琳·西迪基(Samreen Siddiqui)领导的一项关于河口生态系统的研究中，发现内陆银边虾和mysid虾暴露在轮胎颗粒和被称为渗滤液(轮胎颗粒释放的化学物质混合物)的污染物质中会出现许多问题，包括游泳行为显著改变和生长减慢。
在研究生布列塔尼·坎宁安(Brittany Cunningham)领导的一项类似研究中，淡水生态系统暴露在轮胎颗粒和渗滤液中。研究中的生物——胚胎斑马鱼和甲壳类大水蚤——由于暴露于辐射中而死亡和发育异常。渗滤液被认为是两种生物毒性的主要驱动因素，与单独的渗滤液相比，颗粒本身增强了毒性。研究人员推荐了一些创新的解决方案来防止轮胎磨损，包括在道路两侧的雨水花园来捕获轮胎颗粒，以及更耐用的轮胎，鼓励更环保的交通选择，以及所谓的颗粒捕获装置。
“轮胎集体”是一个生产可持续去除轮胎微粒装置的研究小组，他们发明了一种能够捕捉微粒本身的装置。由于微粒因摩擦而释放时带正电荷，该设备使用静电板捕获多达60%的释放颗粒，防止它们进入环境!
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抗杀虫剂蚊子的进化危及疟疾的公共卫生进展
亲爱的EarthTalk:抗杀虫剂蚊子会危及我们在世界各地减少疟疾病例方面取得的进展吗?
-Sue Marchetti，洛杉矶新奥尔良
蚊子似乎正在进化出对人类最有效的杀虫剂的防御能力。最近发表在同行评审期刊上的一项研究，科学的进步该研究发现，研究人员在越南和柬埔寨采样的蚊子中，78%携带多种基因突变，使它们对至少两种不同的常用杀虫剂具有抗药性。
该研究的主要作者、日本国立传染病研究所的笠井真司表示，这些发现对那些目睹了冠状病毒快速进化以增强传播性以及逃避疫苗接种和/或先前感染的抗体的人来说并不奇怪。葛西纪明在最近的一次采访中说:“我相信我们的工作将帮助我们理解进化是一种强大的力量。华盛顿邮报》篇文章。这些新发现尤其令世界卫生组织(World Health Organization)、盖茨基金会(Gates Foundation)和其他实体感到担忧。在过去20年里，这些实体一直在努力帮助全球将疟疾病例发病率降低40%以上，将死亡率降低60%以上。
疟疾是一种可预防和可治疗的疾病，由疟原虫种类的寄生虫引起，通过被感染者的叮咬传播给人类按蚊蚊子。控制疟疾最有效的方法是防止人们被受感染的蚊子叮咬;这通常是通过使用驱虫蚊帐、室内杀虫剂滞留喷洒和使用驱蚊剂等综合措施来实现的。对于已经感染了这种疾病的人来说，一系列基于药物的治疗有助于降低死亡率。但是，如果蚊子不再受这些缓解技术的影响，疟疾病例必然会上升，特别是随着人口的增长按蚊由于全球变暖、城市化和全球化的加剧，其他蚊子种类在扩大其地理范围的同时也在增长。
然而，蚊子对杀虫剂的抗药性与疟疾总发病率之间的关系是复杂的，还取决于许多其他因素。除了是否有有效的预防和治疗措施外，疟疾发病率还受到保健基础设施水平和获得保健的机会以及受影响地区的整体经济和社会条件的影响。
幸运的是，我们有很多其他类型的杀虫剂似乎仍然可以有效地控制蚊子。但在这场生物/进化军备竞赛中，蚊子物种产生新的抗性可能只是时间问题。根据Kasai的说法，将所有的小吸血动物从地球表面完全清除是不现实的，也是不可取的，因为蚊子幼虫通过消耗湿地中的大量有机物对生态系统有益，这反过来有助于将营养物质循环到环境中，同时还为鱼类和其他野生动物提供食物。
他补充说:“所有的生物都像这个星球上的齿轮一样，可能是维持这个星球所必需的。”“我认为最理想的世界是，蚊子可以控制到人们不必感到蚊子传播疾病的风险。”
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堆积如山的太阳能废料:我们能做些什么?
亲爱的EarthTalk:当现在每个人都在使用的太阳能电池板在20-30年内就会磨损时，我们将如何处理所有的废物?
-Paul B.， Chevy Chase，医学博士
在为家庭发电购买绿色替代品时，普通消费者会寻找许多特性。大多数人都希望找到最高效、最轻或最耐用的选择，但最可回收的呢?
在进行此类购买时，这个问题经常被忽视。不幸的是，忽视一个产品的生命周期可能会带来灾难性的后果，尤其是在考虑减少环境足迹的情况下。
以太阳能电池板为例。太阳能电池板的平均寿命约为25年，其中绝大多数是在过去10年内购买并投入使用的。这意味着在未来15年内，数以百万计的退役和损坏的太阳能电池板将淹没垃圾填埋场。联邦政府资助的国家可再生能源实验室(NREL)在2020年进行的一项研究发现，到2030年，全球可能会有多达800万吨太阳能模块被送到垃圾填埋场，到2050年，这些太阳能电池板可能占地球上所有电子垃圾的10%。
更糟糕的是，如果垃圾没有得到妥善处理，可能会对附近的地下水造成问题。太阳能电池板含有微量的有毒化合物，如铅和一种被称为碲化镉的致癌物。如果这两种化学物质中的任何一种渗入到淡水资源中，水在大多数情况下都会变得不安全。
尽管太阳能电池板是可回收的，但这样做的动机却很少。太阳能电池板由铝、铜、硅和玻璃等材料制成，大约80% - 85%的太阳能电池板可以回收利用;然而，这一过程的成本实际上会超过原材料的价值。
值得庆幸的是，美国能源部的太阳能技术办公室一直在努力开发一个处理和回收太阳能电池板的综合系统。到2030年，他们计划将太阳能电池板的回收成本降低到每个电池板仅3美元。这一减少实际上会使太阳能电池板回收成为一项经济上可行的冒险!
也就是说，仍然可以选择用旧的太阳能电池板重建新的。然而，要做到这一点，就需要对回收的材料进行直接再利用。例如，硅可以直接回收到太阳能电池板中，甚至可以用于锂离子电池的阳极——通过使用太阳能电池板产生的能量的功能存储单元。
但是简单地让太阳能电池板更环保怎么样?除了人们通常购买的硅太阳能电池板，还有另一种选择，即太阳耀斑薄膜太阳能电池板。这种轻质组件的碳足迹是硅组件的20%，不需要铅、镉、氢氟酸或盐酸等有毒化学物质来生产，所需的水更少，能源消耗也减少了80%。它们也像纸一样薄，不需要硅净化，不需要玻璃，不需要安装，在低光条件下甚至更高效!
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濒危物种法案50周年:评估成功与失败
亲爱的EarthTalk:《濒危物种法案》已经实施了40年。它在保护和恢复受威胁和濒危物种方面有多成功?
-A.J。芒森，伯尔尼，北卡罗来纳州
《濒危物种法案》(ESA)自1973年开始实施以来，已成功防止了数百种野生动物物种的灭绝，并促进了数千种野生动物物种的恢复。一些已经成功从受威胁和濒危物种名单中恢复和删除的物种包括美洲短吻鳄、秃鹰、游隼和座头鲸。
生物多样性中心是美国一家主要的非营利组织，其简单的使命是“拯救地球上的生命”。根据该中心的数据，ESA已经保护了美国1600多种物种，防止了其所列物种中99%的灭绝。如果没有这项法律，自1973年该法律通过以来，到目前为止，至少有227个物种可能已经灭绝。此外，自该法案保护以来，110个物种有了巨大的恢复。
欧空局还支持美国以外的保护，因为联邦政府利用法律来执行《濒危物种国际贸易公约》(CITES)，这是一项国家之间规范濒危物种贸易的全球协议。欧洲航天局在美国境外的行动包括帮助拯救大熊猫和几种老虎。
然而，值得注意的是，ESA并不是在所有情况下都取得了成功，尽管受到该法案的保护，但一些物种并没有像预期的那样恢复，甚至已经灭绝，尤其是在最近几年。影响物种恢复工作成败的因素有很多，包括栖息地丧失、气候变化、疾病和人类活动。但来自哥伦比亚大学和普林斯顿大学的研究人员得出结论，一个更大的威胁迫在眉睫:保护工作缺乏足够的资金。
他们2022年10月的研究发现，自1985年以来，按每个物种计算，欧空局的资金减少了近50%。此外，他们还发现，在过去的几十年里，一个物种被列入名录的平均等待时间几乎翻了一番，从20世纪90年代的5.9年增加到最近的9.1年。结果是，当一个物种受到保护时，它的数量可能已经达到极低的水平，以至于ESA可能不起作用。
总的来说，ESA在保护美国受威胁和濒危物种方面发挥了至关重要的作用，它将继续是保护和恢复这些物种的关键工具。这项开创性的立法，现在已经有50年了，为美国野生动物做了不可思议的事情。它保护了动植物物种，使它们的数量恢复到可持续的水平。然而，一些成功的故事并不能使表演完美无缺。仍有工作要做，以提高欧空局的有效性，并确保它可以保护我们今天都爱和知道的物种。
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电动汽车适合所有人?最好的物有所值的车型可以轻松从油老虎过渡
亲爱的EarthTalk:目前在美国销售的电动汽车中，哪一款性价比最高?现在是时候升级我的内燃机车了吗?
- p。布朗森，坦帕，佛罗里达州
今年2023车型年，美国将推出约43款新型电池动力电动汽车(EV)，更不用说之前32款电动汽车的持续生产和销售，现在是从内燃机耗油量大的汽车转向更环保的汽车的最佳时机。汽车制造商之间对电动汽车价格的竞争日益激烈，这意味着价格全面下降;实际上，有14款不同的电动汽车的标价都在4万美元或以下。
其中最便宜的仍然是日产聆风，制造商建议零售价为27400美元。虽然这是在美国销售的唯一一款标价低于3万美元的电动汽车，但代价是续航里程较短;Leaf充满电一次只能跑149英里，非常适合短途通勤或在城里短途旅行，但不太适合自驾游。(日产还推出了电池阵列更大的Leaf“Plus”车型，售价多5000美元，但一次充电可以行驶226英里。)
其次便宜的电动汽车是雪佛兰(Chevrolet)的Bolt，标价3.15万美元，续航里程259英里;考虑到更长的续航里程，美国伟大的汽车制造商之一的这款小型掀背车可能是最好的性价比选择。雪佛兰还推出了一款Bolt EUV车型，这款车型的内饰更宽敞，价格比基础款Bolt贵2000美元，但续航里程略有下降(两次充电可行驶247英里)。
对于价格敏感的电动汽车买家来说，其他不错的选择包括现代的科纳电动(Kona Electric)(售价3.4万美元;斯巴鲁(Subaru)的Solterra SUV(3.7万美元;285英里续航里程)，起亚(Kia)的Niro EV(售价39,990美元;239英里的范围内)。同样低于4万美元但续航里程较短的还有现代(Hyundai)的Ioniq电动轿车(售价33,245美元;170英里续航里程)、马自达(Mazda)的MX30跨界车(33,470美元;100英里续航里程)，以及Mini Cooper的电动汽车(售价3.39万美元;114英里射程)。
当然，这些建议零售价不包括退税和其他财务激励因素。在美国，电动汽车购买者仍有资格获得最高7,500美元的税收抵免。金额取决于你的税率等级和其他因素，包括有关车辆的制造地点。一些州政府和市政当局为电动汽车购买者提供了自己的激励措施。通过国家可再生能源和效率激励数据库(DSIRE)获得您所在地区的完整信息，这是一个免费的全面资源，关于美国联邦、州和地区支持可再生能源和能源效率的激励措施
考虑到给汽车充电比给汽车加油造成的污染要少得多，使用电动汽车绝对是朝着环境正确方向迈出的一步。但如果你认为你是在帮大自然一个忙，上交或出售一辆非常好的汽油车，这样你就可以升级了，你可能要三思了。生产全新的电动汽车对环境的整体影响远远超过继续驾驶一辆汽油车。但如果真的是时候升级了，或者你现在就需要一辆车，买一辆电动汽车是明智而负责任的选择。
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识别植物和野生动物的最佳应用程序
亲爱的EarthTalk:在帮助识别植物和/或野生动物方面，有哪些最好的应用程序?
——J. Moser, Summertown, SC
在这个时代，你不需要博士学位就能识别自然界中的植物和动物，这并不奇怪。你只需要一部智能手机和一个应用程序。
iNaturalist是这类新型身份识别应用程序中最知名、下载量最多的一款，由加州科学院(California Academy of Sciences)和《国家地理》(National Geographic)联合推出。你可以用它来拍摄植物或动物的照片，并根据你的位置获得可能的物种列表。如果这不起作用，你可以通过应用程序升级到一个自然学家社区，帮助识别更多不知名的物种。
如果你只能通过脚印来识别经过你所在地区的野生动物，那就使用iTrack野生动物应用程序。要使用它，只需输入一些基本的描述符(脚印的大小、脚趾的数量和形状、爪是否可见等)，然后得到一个可能匹配的列表。如果你不在手机范围内，也可以离线搜索这款应用。
鸟类爱好者会喜欢康奈尔鸟类学实验室的梅林鸟ID。你可以上传照片和/或输入你看到的鸟的信息，比如它的大小、位置和观察到的颜色，应用程序会使用人工智能(AI)给你一份可能的物种列表。
与此同时，同样来自康奈尔大学鸟类学家的Birdnet应用程序利用鸟类叫声的录音来告诉你附近有哪些鸟类。当你启动Birdnet时，它会记录你周围的噪音，并能锁定特定的啁啾声或叫声，以识别是哪只鸟发出的声音。到目前为止，该应用程序已经对北美和欧洲最常见的1000多种鸟类进行了分类。
想要识别穿过小径的令人毛骨悚然的爬行动物吗?图片昆虫使用人工智能将你拍摄到的昆虫与大约300万用户提供的昆虫照片数据库进行匹配，让你知道你在处理什么。同样，图片昆虫(Glority)背后的公司也提供图片鱼、图片鸟、图片蘑菇、图片动物和图片This(植物)，所有这些都使用人工智能来帮助从你的照片中识别不同类型的生物。
与此同时，由史密森学会、哥伦比亚大学和马里兰大学开发的LeafSnap应用程序使用视觉识别技术，从用户提交的树叶照片中识别出数千种植物、花朵、水果和树木。LeafSnap的开发人员报告说，这款应用程序可以识别地球上90%的已知植物物种。你可以将该应用下载到手机上，即使没有网络连接也可以使用。
另一个深受喜爱的帮助识别植物和树木的应用程序是PlantSnap，它使用机器学习技术和人工智能来确定你刚刚拍摄的植物、花卉或灌木照片的种类。这家总部位于科罗拉多州的初创公司开发了这款应用程序，在其数据库中收集了超过4.75亿张植物图像，并利用这些图像为世界各地的用户识别了超过65万株植物。
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制定一项禁止塑料制品的全球条约如何?
亲爱的地球对话:为什么世界各国政府没有联合起来禁止或限制全球塑料生产，就像他们在20世纪80年代减少消耗臭氧的化学物质和最近减少温室气体那样?
-Peter B.，沃灵福德，康涅狄格州
塑料最初因其耐用性和卫生的一次性特性而受到欢迎，现在成为环保主义者和世界各国政府的最新战场之一。尽管世界上有60多个国家禁止使用某些形式的塑料，但事实证明，全球禁令是难以实现的。2019年，在肯尼亚内罗毕举行的联合国环境大会上，170个国家投票决定到2030年“大幅减少”塑料的使用。然而，这项协议不具有约束力，主要针对塑料袋等“一次性垃圾”，忽略了其他形式的塑料污染，因此更多地是作为一种创可贴，而不是解决这个多产问题的良方。
全球塑料污染的规模令人难以置信，但这对于理解全球禁令的重要性是必要的。微塑料可以让我们了解塑料在我们全球食品系统这个交织的网络中已经变得多么根深蒂固。根据联合国环境规划署(UNEP)的说法，微塑料——小于5mm的塑料碎片——很容易被鱼类等动物摄入，由于世界海洋污染的普遍存在，它们最终会出现在人们的餐盘上。塑料需要1000年才能分解，这意味着每一片被制造出来的塑料都仍然存在，而且只会越来越小。国家地理报道称，即使是世界上海洋最深的马里亚纳海沟也未能幸免。在那里发现的一个塑料袋，远离任何人类活动，显示出塑料污染在全球范围内是多么普遍。
塑料的无所不在意味着，即使之前在区域范围内善意且执行良好的塑料禁令也几乎没有产生任何影响。世界经济论坛指出，例如，加拿大对一次性塑料的禁令承诺到2030年零塑料垃圾，这与2019年联合国的无约束力协议相呼应。然而，环保人士担心2030年是一个太遥远的目标，这可能是联合国环境大会在2022年3月2日通过世界上第一个具有法律约束力的国际协议的部分原因，该协议将在2024年之前完全结束塑料污染。联合国环境规划署执行主任英格·安德森称赞该协议是“自《巴黎协定》以来最重要的环境多边协议”。
该条约呼吁对塑料从生产到分解的“全生命周期”进行监管，这是首个联合173个国家对抗塑料污染的此类条约。“在地缘政治动荡的背景下，联合国环境大会(UNEA)展示了多边合作的最佳状态……污染已经发展成为一种流行病，”挪威气候与环境部长、联合国环境大会主席Espen Barth Eide说。“有了今天的决议，我们正式走上了治愈的道路。”
就这一协议达成共识，是世界历史上迈向更绿色、更健康地球的统一时刻。当然，该条约还需要一段时间才能被广泛采用，所以在考虑减少全球塑料使用量时，使用可重复使用的塑料袋和逐步淘汰一次性塑料等积极措施仍然很重要。
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最高法院与环境:为自然倾斜正义的天平?
亲爱的地球对话:最高法院的案件清单上有哪些与自然、野生动物或环境有关的案件?历史上，最高法院对环境的态度是敌是友?
- s。杰克逊，迈阿密，佛罗里达州
多年来，最高法院在环境保护方面的裁决几乎没有一致性，主要是因为这种保护在宪法中没有直接涉及。尽管如此，最高法院最近的所有判决都倾向于保守。2022年6月，法院以6比3做出了裁决西弗吉尼亚州诉环保局案美国环境保护署(EPA)没有能力监管二氧化碳(CO2)的排放。这一决定破坏了许多旨在应对气候变化的法规。然而，国会随后在2022年11月通过了《通货膨胀降低法案》，通过专门为国内能源生产和可再生能源提供资金，绕过了这一有争议的裁决。该法案将二氧化碳定义为污染物，将这些排放重新纳入美国环保署的管辖范围。
法院的几个与环境相关的案件可能会在2023年做出裁决。也就是说，萨克特诉环保局案在美国，钱特尔和迈克尔·萨克特正在起诉美国环保署，要求他们停止在一片含有湿地的土地上建造未经许可的房屋。萨克特夫妇认为这是“越界”，因为他们计划中的房子虽然毗邻爱达荷州牧师湖的一条支流，但打算离湖本身几百英尺。美国环保署表示，湿地是在其管辖范围内，因为“重大联系”测试，以确定联邦水域将如何受到发展的影响。这种测试很难定义和理解，因为不同地区的水文情况各不相同。最高法院似乎有可能尝试建立一种新的衡量标准，其影响可能远远超出爱达荷州的农村地区。
另一个尚未裁决的案件是国家猪肉生产商诉罗斯案加州的《动物农场禁闭倡议》(Animal Farm Confinement Initiative)禁止在知情的情况下出售来自将母猪限制在24平方英尺以下的设施的猪肉。该倡议旨在防止虐待动物，降低人畜共患疾病(动物传染给人)的风险。全国猪肉生产者委员会认为，这实际上是对州外猪肉生产的监管，违反了宪法的“休眠商业”条款。2023年的裁决将对动物福利产生影响，但根据法院的解释，它也可能对各州的环境法规提出挑战。
有几个历史性的案例对环境政策产生了重大影响。一个是20世纪20年代密苏里诉荷兰案在该案中，法院裁定一项保护一些候鸟的国际条约没有违反第10修正案，否决了各州在这一过程中的权利。另一个具有里程碑意义的环境案件发生在1972年塞拉俱乐部诉莫顿案在该案中，法院驳回了塞拉俱乐部关于阻止内华达山脉矿物王滑雪场开发的诉讼，因为原告没有声称有任何直接伤害。大法官威廉·道格拉斯(William O. Douglas)写了一份著名的异议书，认为生态特征应该受到法律人格的保护，直到今天仍然激励着环境和动物权利倡导者。
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持续飙升的人口数量令环保人士担忧
亲爱的EarthTalk:我听说世界人口刚刚突破80亿。这种增长是否会对环境/气候造成严重破坏?未来几十年全球人口增长的预测是什么?
——彼得。W.，阿尔伯克基，NM
全球人口确实达到了80亿，但不会保持太久。较低的死亡率和较长的预期寿命促成了人口数量的增加。尽管富裕国家在最近几十年里降低了出生率，但贫穷国家，特别是撒哈拉以南非洲的国家，仍然保持着高出生率。我们是否有能力养活不断增长的人口仍然是一个激烈争论的话题。
许多分析人士仍然认同哲学家托马斯·马尔萨斯(Thomas Malthus)在1798年的一篇文章中提出的假设，即人类提供越来越多资源的能力总是会被不断增长的人口数量所压倒。但也有人认为，通过适当有效的资源分配，人口数量的增长是可以得到支持的。无论如何，人口增长加上气候变化将对资源的可用性和分布产生影响。
人口预测本身就很棘手。在一个世纪的过程中，不可能解释每一种可能成为决定因素的情况。联合国秘书处经济和社会事务部(UNPD)预测，到2100年，世界人口将超过100亿。然而，根据维特根斯坦中心(Wittgenstein Centre)的人口预测，全球人口在2064年达到97.3亿的峰值后，到2100年将达到87.9亿。由于建模方法不同，这一预测大大低于联合国开发计划署的预测。
维特根斯坦中心的模型根据生育率、死亡率和移民模式变化等变量得出了不同的人口总数。该模型预测，随着育龄人群接受教育和避孕的机会增加，总生育率(TFR)将下降。总生育率低将对全球总人口产生长期影响。全球人口减少将减少二氧化碳排放量，降低资源需求和压力，但即使我们成功地控制排放，气候变化仍将在未来几十年对资源可用性产生影响。
随着人口老龄化以及避孕和教育机会的增加，社会项目和制度将需要做出调整。在生育率低的国家，年龄差距将扩大。劳动力将减少，社会保障和全民医疗体系将变得紧张，经济增长将因此下降。这些因素造成了一项艰巨的任务，以支持不断增长的全球人口，但这是可能的。
全球人口数量确实给环境带来了巨大压力，因此，选出那些支持可持续未来、承诺减少化石燃料排放、支持和鼓励为每个人，特别是育龄人群提供生殖教育和保健的政策制定者非常重要。我们的未来是马尔萨斯的地狱，还是一个全球花园，在那里我们大多数人都能得到生存所需的营养和资源，这仍然是任何人的猜测。
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室内植物真的能改善室内空气质量吗?
亲爱的EarthTalk:室内植物真的能改善室内空气质量吗?哪些方法是最有效的呢?
-Kay Hamm，洛杉矶，CA
近年来，越来越多的人对室内植物产生了兴趣。室内园艺的复兴有许多潜在的原因。在大流行期间，许多人开始把照顾室内植物作为一种隔离爱好。随着时间的推移，人们对室内植物的兴趣持续高涨，原因很容易理解。它们活跃了任何生活空间，并为人们提供了需要照顾的东西——两者都对心理健康有很多好处。然而，人们一直在猜测，种植室内植物是否能净化我们家中的空气，从而对环境和健康有益。
简单的答案是，室内植物确实有净化我们家中空气的潜力。当植物进行光合作用时，它们从空气中吸收二氧化碳，并作为副产品释放氧气。由于植物向周围环境输出氧气，根据科学定义，它们有可能增加你生活空间中的氧气浓度。然而，它们能在多大程度上净化空气，并对一个人居住空间的空气质量产生显著影响，则是另一回事。
美国环境保护署报告说:“目前没有证据表明，合理数量的室内植物可以去除家庭和办公室中大量的污染物。”事实上，为了让你家的空气质量有很大的不同，你必须在特定的气候条件下保持大量的室内植物，这需要大量的精力、时间和金钱，这对我们大多数人来说是不现实的。如果你过度浇水，室内植物甚至会恶化室内空气质量，因为过于潮湿的土壤会促进微生物的生长，从而影响过敏人群。
然而，如果你对室内植物有兴趣，这些植物有可能清洁你的空气，这里有很多选择。家庭中有两种主要的空气污染物:微粒——灰尘、霉菌等——以及挥发性有机化合物(VOCs)——从织物、油漆和清洁产品等材料中释放的气体。蜘蛛草、紫堇、紫堇、哑巴藤、矮枣椰树和常春藤都是适合室内生活的植物，它们特别擅长过滤颗粒。其他特别擅长清除室内空气中挥发性有机化合物(VOCs)的植物包括苦藤、竹子、槟榔、橡胶植物和和平百合。你通常可以在当地的苗圃或园艺中心找到各种各样的室内植物，并得到更多的建议。
当然，还有很多其他的方法来改善你家里的空气质量。保持家庭清洁可以减少空气中颗粒物的数量。投资于空气净化器和家用空气过滤器可以帮助降低可能损害室内空气质量的挥发性有机化合物和颗粒物的浓度。一些简单的任务，比如在温暖的月份打开窗户，让室内通风，可以增加空气流通，有利于室内环境。
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谷歌能做些什么来打击所有围绕互联网的气候虚假信息吗?
亲爱的EarthTalk:谷歌有没有采取措施防止气候虚假信息在互联网上传播?
- p。汉森，华盛顿特区
互联网和智能手机的出现让信息触手可及。随着用户数量的激增，广告商已经发现了与当地人见面的有利可图的机会。谷歌是一个家喻户晓的名字，占有87%的市场份额，拥有数十亿用户。对谷歌用户的调查显示，他们相信谷歌提供的搜索结果可信。73%的用户认为他们在搜索中找到的大部分或全部信息是准确和值得信赖的;然而，68%的用户无法识别广告和自然搜索结果之间的区别。这为传播气候虚假信息的潜在邪恶广告商提供了帮助。
谷歌在2021年联合国(联合国)缔约方会议(COP)第26届年会之前解决了普遍存在的气候虚假信息问题;这家互联网巨头承诺停止展示宣传气候虚假信息的广告。与此同时，其他广告商也向谷歌施压，要求其产品不要与气候虚假信息一起展示。
谷歌的承诺受到了质疑，因为他们的承诺的合法性受到了质疑。地球之友(Friends of the Earth)气候变化虚假信息联盟联合主席迈克尔·古(Michael Koo)表示:“谷歌似乎在传播有关其打击虚假信息努力的虚假信息。”在两年的时间里，谷歌接受了石油巨头近2400万美元的广告费用。根据反数字仇恨中心(CCDH)的数据，在这2400万美元中，有1090万美元花在了“洗绿”广告上，这些广告被观看了5860万次。这些广告针对的关键字搜索包括:温室气体、可再生能源和“环保”公司的信息。此外，自从他们做出承诺以来，谷歌已经接受了来自否认气候变化组织的42.1万美元广告，这些组织的口号包括“气候变化活动人士夸大全球变暖的风险”和“化石燃料让地球更安全”。
CCDH概述了谷歌需要采取的步骤，以实现他们在气候虚假信息问题上的立场。第一步是停止否定气候变化的广告和宣传“洗绿”的广告。此外，CCDH建议谷歌引入一个透明的广告库，以便公众可以检查广告是如何放置的以及它们是如何扭曲搜索结果的。最后，CCDH建议建立一个立法框架，以确保不仅谷歌，而且所有在线平台的透明度、问责制和责任。
这些建议是一个很好的起点，但不能保证谷歌会遵循这些建议。话虽如此，用户应该掌握识别气候虚假信息的技能。气候虚假信息的支持者常用的策略是:虚假的专业知识、逻辑谬误、不可能的预期、阴谋论和精心挑选的数据。对付这些伎俩的最好办法是谨慎使用网络信息。准备好审查你找到的信息来源，并养成养成混合新闻饮食的习惯。
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美国环保署的绿色银行利用金融市场的力量促进可持续发展
亲爱的EarthTalk:美国环保署新的绿色银行是关于什么的?
-里克·D，北卡罗来纳州阿什维尔
美国环境保护署(EPA)最近提议建立一个所谓的绿色银行，即温室气体减排基金(GGRF)，以帮助利用传统金融市场的力量来解决气候危机。从表面上看，GGRF对美国各地低收入社区的碳抵消项目进行投资，是有社会生态良知的。然而，在绿色善意的幌子下，更黑暗的力量正在发挥作用。
作为《通货膨胀削减法案》(IRA)的副产品，有人担心GGRF是一个“绿色特洛伊木马”，旨在给化石燃料提供另一个机会，并将外国企业挤出市场。美国绿色和平组织执行联合主任埃博尼·特威利·马丁说:“IRA充斥着企业的赠品和施舍，目的是让化石燃料行业继续照常经营。”与此同时，欧洲国际政治经济中心主任弗雷德里克·埃里克森(Frederick Erixon)补充说，欧盟对IRA中固有的歧视表示担忧:“许多IRA政策采取了‘美国优先’的态度，这将损害欧洲的绿色产业和清洁技术。”
此外，新成立的独立国家绿色银行由于与爱尔兰共和军(IRA)有联系，可能难以说服气候战争中的一个关键参与者——厌恶风险的私营部门，投资于弱势社区的低排放服务和产品的开发。
参加《联合国气候变化框架公约》(COP27)缔约方会议的代表们强调，没有足够的资金补充正确的经济部门，以创造绿色技术和基础设施。
从理论上讲，倡导绿色银行作为为气候行动提供资金和优化社会-生态系统恢复力的有效手段是一个好主意，特别是对于那些在向清洁能源、交通和生活过渡中落后的社区来说。然而，像GGRF这样的绿色银行模式只有在脱离煤炭大亨、保护主义政策和政治争吵的设计时才能成功。
全球生物多样性成为气候危机的焦点。随着80亿人口的迅速增长，人类必须考虑到我们的碳足迹，并制定创新战略，改善自然和社会各界，以减少我们的影响。绿色银行可以成为“解决方案”的一部分，但首先必须摆脱化石燃料利益和歧视性法案，引导私营部门跟随它们进入绿色融资的勇敢新世界。
“气候测试很简单。它需要就业、正义和环境恢复，”来自马萨诸塞州的美国参议员爱德华·马基(Edward Markey)说。一个独立的国家绿色银行可能是答案。通过GGRF，资金可以用于推动弱势社区的绿色倡议和基础设施建设，同时在当地创造良好的就业机会。”
在不到六个月的时间内，环保署将资金分配给全美符合条件的项目，目前正在寻求利益相关者对GGRF的实施、设计和结构的投入。现在是公众质疑该计划的演变和动机的时候了，这样当一个全国性的绿色银行真的到来时，它才会真正对全球经济、生态和气候产生变革。
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改善空气质素监察=改善空气质素
亲爱的EarthTalk:是否有证据表明，最近空气质量监测的进步和监测结果的广泛分享，在很大程度上减少了空气污染?
-米奇·B，康涅狄格州纽黑文
根据世界卫生组织(WHO)的数据，全球每年有超过700万人死于空气污染。哮喘、肺癌、慢性阻塞性肺病(COPD)和中风是与急性接触有关的最常见疾病。
除了对人类健康的危害，空气污染还会使天空的颜色变色，产生酸雨，破坏生态系统。联合国已将改善空气质量纳入其可持续发展目标，促使世界各地越来越多城市的政策制定者采取积极措施，保护我们共同的“蓝天”。
但是，尽管公共政策是减少空气污染的重要工具，但它也有其局限性。例如，根据传统的静态监测站的信息，大多数旨在清洁天空的政策只关注室外空间，忽视了人们聚集的室内区域。然而，近年来传感器技术的进步促进了成本更低的户外空气质量移动监测而且室内环境。如今，我们甚至有技术可以通过佩戴传感器来追踪个人暴露在空气污染中的情况。这种空气质量数据的个性化可能会鼓励设计和综合个人计划，以减少接触，从而使我们所有人都更健康。
可访问、实时共享并可接受公众解释的空气质量数据是激励个人改变行为和制定减少空气污染行动的有效策略。昆士兰大学的研究表明，空气污染实时数据的共享已经导致细颗粒物水平和相关死亡率的降低。
2008年，美国驻北京大使馆开始在社交媒体上每小时发布一次空气质量报告。这些报告在提高中国人的空气污染意识方面发挥了奇效，促使公民采取行动。今天，美国大使馆在经济合作与发展组织(OECD) 38个国家分享实时空气质量读数。一项比较美国大使馆开始实时更新空气质量前后污染水平的研究发现，在这38个国家中，每个国家的细颗粒物水平每年下降了每立方米4微克。
人们对一个问题了解得越多，它就变得越不抽象。重要的信息往往被困在学术界的精英圈子里，而大街上的普通人则无从得知。向公众提供有关环境问题的可靠、实时、可获取的数据是建立行为和行动的第一步，这些行为和行动是对政策努力的补充，以支持一个更健康的地球。我们每个人对周围空气中的潜在危害了解得越多，我们就能更好地保护自己和整个环境。
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电池短缺阻碍太阳能和风能的发展?
亲爱的EarthTalk:电池短缺正在减缓美国太阳能和风能的发展，这是真的吗?如果是这样，我们要做些什么来提高电池产量呢?
- j。威尔逊，芝加哥，伊利诺伊州
随着气候危机恶化，公众的呼声不能再被忽视，政策制定者肩负着增加可再生能源生产的任务。拜登政府宣布了到2035年实现电网脱碳的愿望。根据美国环境保护署(EPA)的数据，美国电力生产排放的温室气体占全国排放总量的25%，仅次于交通运输的27%。可再生能源开始在电力生产和零排放电动汽车制造方面获得更多支持。有了这些潜在的气候危机解决方案，一个新的问题出现了:两者都依赖于锂电池来储存能量。
可再生能源产业要想发展壮大并最终占据主导地位，储能将是解决这一难题的关键一块。正如批评人士指出的那样，如果没有有效的储存能源的方法，像太阳能和风能这样的可再生能源只有在有风或阳光明媚的时候才有用。目前最常见的能源储存方式是使用锂电池。全球储能技术领先企业Fluence表示，锂电池的价格比去年最高上涨了20%。这种成本的增加可以归因于制造电池所需的锂和镍价格的上涨，以及运输和劳动力方面的瓶颈。
可再生能源项目也报告称，由于不得不与电动汽车制造商竞争，锂和镍的采购也很困难。电动汽车公司已被证明是市场上一个强大的竞争对手，因为他们的一致性和可预测的订购模式，使他们成为电池制造商的最爱。
美国能源部(DOE)只能拼凑出锂电池以外的解决方案来实现他们的崇高目标。为了避免与电动汽车生产商竞争，他们可能采取的一种方法是完全使用替代能源储存方法。芬兰极地之夜能源公司开发了一种沙子“电池”，可以在沙罐中储存高达500摄氏度的热量，以便以后使用。这并不是说美国能源的未来是沙子，但这是一个有价值的例子，说明投资创新想法可以以创造性解决方案的形式为国家带来回报。
在我们等待下一个重大创新的同时，美国能源部已经确定了美国需要发展国内能源存储供应链，并致力于将重点放在锂电池的回收上。目前，全球只有5%的锂电池被回收;如果能源部能够强制要求电池回收，那么他们希望这将促进国内锂电池的供应，同时减少原材料开采的压力，从而降低价格。
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城市里的郊狼:习惯它
亲爱的EarthTalk:为什么如今在城市地区看到土狼的现象如此普遍?我应该担心外面的孩子和宠物吗?这对整个环境来说是一个不好的迹象吗?有没有一种人道的方式来阻止这些食肉动物进入居民区?
-麦克斯·B，诺沃克，CT
土狼，被称为北美的宋狗，是北美特有的唯一犬科食肉动物。北至加拿大和阿拉斯加，南至中美洲，都能发现它们的踪迹，但它们在大平原最为普遍，100年前它们开始向外迁徙。自20世纪50年代以来，它们成功地将领土扩大了40%，现在从偏远的平原到繁华的城市公园，到处都能找到它们的身影。
许多专家都认为，土狼是一种适应性极强的动物。这种进化优势不仅使该物种得以生存，而且在人类扩张的情况下得以繁荣发展。这就是土狼在其他物种已经衰落的地方盛行的原因之一，也是为什么它们的踪迹只会随着城市化而增加的原因之一。土狼在很多方面都很灵活:它们的活动时间、首选的栖息地，甚至它们的饮食。当它们不吃兔子或小型啮齿动物时，可以看到土狼吃浆果和苹果等小水果，甚至胡萝卜等蔬菜来维持它们每天的热量需求。
土狼的性情也很灵活。它们具有足够的攻击性来捕食小猎物，但也足够容易受惊，以避免致命的人类接触。事实上，土狼对人类相对无害(但它们肯定会吃掉一个小宠物!)。2021年威斯康星州麦迪逊的一项研究发现，大多数人与土狼的互动都是良性的，土狼没有任何攻击性。当研究参与者被要求从0(平静)到5(激进)中选择一个数字时，90%的人选择了0。
话虽如此，它们对人类并非完全无害，应始终谨慎对待。去年，旧金山有四人被郊狼咬伤，其中包括一名四岁的儿童。
与直觉相反，在影响土狼数量增长的所有因素中，最大的因素之一可能是人口控制。根据20世纪70年代以来进行的多项研究，北美各地几十年来不分青红皂白地杀害土狼，导致了所谓的群体分裂，即当一个雄性或雌性首领被杀死时，通常“不育”的雌性就会在群体中变得性活跃。这种现象不可避免地导致了一个正反馈循环，鼓励狩猎在短期内减少了土狼的数量，但在长期内增加了它们。
土狼被认为是关键物种，这意味着它们的存在与否会对生态系统产生重大影响。这也意味着它们的过剩会导致生态系统的破坏。
如果你想要人道地对付一只土狼，挥舞你的手臂和大喊大叫通常被认为是最好的威慑方法。也鼓励在室内饲养宠物和安全圈养牲畜，以及清除室外的垃圾或宠物食品。
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拜登在气候变化问题上做了什么?
亲爱的EarthTalk:拜登政府在应对气候变化方面做了什么?
- w。，Seattle, WA
乔·拜登希望成为美国历史上最环保的总统，如果他的计划成功的话，他很可能会实现这一荣誉。就职第一周，拜登就以重新加入特朗普放弃的《巴黎协定》为应对气候变化迈出了最好的一步，并制定了“保护公众健康和环境，恢复科学以应对气候危机”和“应对国内外气候危机”两项行政命令。
自那以后，奥巴马政府一直致力于与气候变化有关的几项具体承诺。世界资源研究所(World Resources Institute)对美国政府迄今为止的气候行动进行了广泛综述，选出了10个主要承诺进行审查，但只有5个承诺取得了最大进展:
拜登承诺到2030年将温室气体排放量至少减少50%。他们还承诺要求2035年后销售的所有新乘用车零排放;处理超级污染物;并扩大二氧化碳去除系统的规模。
在温室气体排放方面，拜登政府已承诺根据《巴黎协定》正式确定的国家自主贡献，将温室气体排放量减少50%。最近还就“重建得更好”(Build Back Better)法案达成了协议，该法案除其他倡议外，可能为能源和气候变化项目拨款3690亿美元。
至于零排放目标，拜登总统签署了一项行政命令，要求所有机构在2027年前实现100%的电动车队。此外，环境保护署(EPA)发布了一项最终规则，以减少2023年至2026年车型的温室气体排放。
为了对抗超级污染物，环保署还发布了规定，将逐步减少氢氟碳化合物的生产和消费，氢氟碳化合物是温室气体排放的重要贡献者。此外，拜登总统在格拉斯哥气候峰会上协助发起了全球甲烷承诺，该承诺已使100多个国家承诺到2030年将甲烷排放量减少30%。
最后，在扩大二氧化碳去除系统方面，拜登政府在两党基础设施法中包括了减少野火风险和生态系统恢复的大量投资。这些投资旨在促进自然碳去除。
尽管这一进展令人兴奋，但拜登可能面临着迄今为止气候行动面临的最大威胁，因为最高法院于2022年6月决定限制环保署限制发电厂二氧化碳排放的能力。在一篇由《纽约时报》，加州大学(University of California)气候政策专家戴维·g·维克多(David G. Victor)说，“在这一点上，我看不出有什么办法能达到他们制定的那种目标。”
尽管如此，拜登的团队还是充满希望。在一个华盛顿邮报》在一篇文章中，拜登的国家气候顾问吉娜·麦卡锡表示:“我们有很多方法可以实现总统所设定的目标。他还说，“无论最高法院做出什么裁决，我们都将有一个计划。”
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世界各地的海龟数量在自由落体
亲爱的EarthTalk:最近海龟的数量如何?
-A.J。，Los Angeles, CA
在沿海水域和海龟一起游泳当然是一种令人兴奋的感觉，但这种体验越来越难获得。近几十年来，世界各地和美国海域海龟数量的下降令人悲伤地提醒我们，所有的环境违法行为都导致了世界海洋对这些庄严的标志性爬行动物的不友好。
研究人员估计，自20世纪初工业时代开始以来，全球海龟的数量总体上减少了三分之二。如今，只有大约650万只海龟生活在世界上的亚热带和热带海岸线上。事实上，海龟的数量正在濒临灭绝:世界上7种海龟中有3种被国际自然保护联盟(IUCN)认为是“极度濒危”;绿海龟的数量下降了约90%，棱皮龟的数量减少了40%。如果我们要彻底拯救这些物种，就需要采取严格的保护措施。
但为什么要关心海龟呢?它们可能看起来和其他海洋生物没什么两样，但实际上它们对维持环境平衡至关重要。海龟在海草上吃草，以调节它们的生长，防止它们窒息。未孵化的蛋也是沙丘的重要营养来源，沙丘可以让植被生长。所以，如果我们的海龟数量过低，就会在整个海岸线生态系统中引起连锁反应。
不幸的是，海龟种群面临着无数的威胁。首先，海龟经常把塑料袋误认为水母，水母是它们最喜欢的美味之一。但这种塑料会卡在海龟的胃里，模仿它们的饱腹感，导致它们不吃任何真正的食物。研究人员估计，大约52%的海龟吃过某种类型的塑料。
随着海平面上升，许多海滩甚至更小的堰洲岛正在消失。因此，海龟会对在哪里产卵感到困惑，这可能会导致它们无法产卵。此外，作为爬行动物，它们幼仔的性别取决于温度。高者等于女性，低者等于男性。随着全球变暖，海滩也在变暖，极大地改变了男女比例的平衡。这可能会影响海龟的繁殖成功，并导致数量下降。
联邦《濒危物种法案》已经通过规定以任何方式伤害海龟都是非法的方式来保护海龟，并为对抗濒危提供了资源。环保人士还创建了新的项目，如“世界海龟状况”和“IUCN海龟专家小组”，研究风险因素、数据和潜在的保护措施。
此外，许多志愿者在筑巢和孵化季节聚集在一起，保护和引导海龟。他们的努力没有白费;由于《濒危物种法案》的保护，美国水域及其周围的棱皮龟巢穴从1989年的27个增加到2014年的614个。此外，乔治亚海岸有3960个燕窝，创下了该州的记录。通过继续资助保护工作，在志愿者的帮助下，海龟可以继续在野外茁壮成长。
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到2035年，我们都会开电动汽车吗?
亲爱的地球对话:加州最近决定，从2035年开始，所有销售的新车都必须是电动汽车，这将对其他州采取类似严格措施的时间表产生什么影响?
- m。瑟吉斯，佛罗里达州坦帕市
2022年8月底，加州州长加文·纽森和加州空气资源委员会宣布批准先进清洁汽车II规则。这项法案是一项15年计划，旨在让加州在2035年之前实现所有汽车销售都是零排放汽车。zev被认为是ev(电动汽车)、PHEV(插电式混合动力汽车)或氢燃料电池。汽油汽车的销售将慢慢被淘汰，第一个检查点是到2026年销售的新车中必须有35%是ZEV。
这项立法是积极应对气候变化负面影响的重要一步。减少道路上的汽油动力车辆的数量将有助于减少产生烟雾的污染，从而减少与车辆污染相关的健康问题。空气排放的改善将使该州的所有居民受益，特别是低收入和少数民族社区，他们通常住在公路附近。这项法律的批准将增加所有加州居民购买ZEV的机会，因为它包括制定投资计划，让低收入居民能够购买ZEV。此外，由于购买汽油的压力将被消除，消费者将能够通过转向zev节省更多的钱。
加州是这一运动的先驱，但一旦美国环境保护署(EPA)正式批准加州的法律，许多其他州可能很快就会效仿。截至目前，华盛顿州、弗吉尼亚州和马萨诸塞州预计将是继加利福尼亚州批准该规定后，接下来三个采用类似规定的州。纽约州、罗德岛州、俄勒冈州、马里兰州和新泽西州的州长也在考虑类似的立法。这些州是其他17个遵守加州温室气体法规的州之一。汽车制造商很少担心他们生产ZEV的能力，但在全国范围内需要更好的ZEV基础设施(即更多的汽车充电站)。
根据《清洁空气法》，环保局赋予加州执行比联邦政府更严格的排放标准的能力。过去的证据表明，在排放标准方面，各州都在效仿加州，专家们认为，先进清洁汽车规则(Advanced Clean Cars Rule)也将出现类似的趋势。这一举措将给汽车制造商带来前所未有的压力，迫使他们生产zev，这将给汽车行业带来人们期待已久的巨大转变。
非加州居民可能正在考虑如何支持这项立法，并推动其在自己的州获得批准。与当地国会议员联系、请愿和了解支持减排立法的候选人是参与其中的一些最佳方式。一旦其他州通过了立法，瞄准购买ZEV是减少排放的最佳方式，同时坚持立法中概述的指导方针。
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人造住宅:比传统住宅更环保?
亲爱的EarthTalk:在能源效率和整体环境足迹方面，人造住宅与传统建筑相比如何?
——珍·杰克逊通过电子邮件说
正如人们所预料的那样，人造住宅在能源效率方面无所不包。在美国节能经济委员会(ACEEE)完成的一项分析中，发现现代制造住宅每年使用70.4 MM btu，显著低于传统或“现场建造”住宅的108.5 MM btu/年平均使用量。
此外，人造住宅的实际制造产生的废物要少得多，现场设置也是如此。根据不列颠哥伦比亚省制造住宅协会的数据，建造和安装人造住宅比传统住宅减少了50%到70%的浪费。
传统的房屋建造还要求材料、工具和工人全年都被送到不同的地点。这种方法远不如与制造住宅相关的精简的工厂流程有组织和有效。因此，产生了各种各样的排放。在加拿大阿尔伯塔斯特金基金会委托的一份深入报告中，比较了模块化建筑项目和现场建筑项目的二氧化碳排放量。据确定，现场施工过程产生了高达43%的二氧化碳排放量!
根据美国经济和经济委员会的数据，1976年以前住在人造房屋里的人“在能源账单上的花费比住房贷款的花费还要多”，每平方英尺的能源花费是住在传统房屋里的人的两倍。这怎么可能呢?在1976年之前，人造住宅的建造速度更快，成本更低，对能源效率的考虑也少得多。同年6月，美国住房和城市发展部(HUD)制定并实施了HUD规范，对产品的质量、安全和效率提出了更高的标准。
今天，人造住宅必须有足够的绝缘水平(这包括周围的管道系统，电源插座，照明等)，现代热水器和节能电器。如果建造的房屋不符合HUD规定的最低标准，那么将其出售、出租或出租给任何人都是非法的。
话虽如此，如果你碰巧拥有一套1976年以前购买的人造住宅，仍然有很多方法可以让你从过去升级你的平板，以满足现代的能源需求。被动式太阳能设计就是这样一种方式，通过这种方式，人造房屋的主人可以定位和设计他们的家庭空间，以最大限度地增加阳光照射量。这不仅可以为安装效率更高的太阳能电池板提供电力，还可以提供自然光和热量。
使用太阳能热水器是另一种减少能源消耗的好方法。尽管安装在屋顶上的选择可能有限(因为人造房屋不那么坚固)，但对于那些拥有不经常移动的人造房屋的人来说，地面上的选择绝对是一个很好的选择。
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美国人应该担心拉丁美洲疟疾的上升吗
亲爱的EarthTalk:是什么导致了拉丁美洲疟疾的增加?这种疾病会在美国重新出现吗?
- m。西蒙，布赖恩特里，马萨诸塞州
疟疾是一种热带疾病，能引起高烧、发冷和严重的流感样症状。它有时是致命的，但有各种各样的治疗方法。它是由可以生活在蚊子体内的寄生虫传播的，所以如果蚊子吸食了受感染人的血液，它就可以在下次饮用某人的血液时将寄生虫传播出去。
疟疾在美国以外的地区是一个严重的问题，特别是在COVID-19大流行破坏了治疗、预防和资金来源之后。在非洲大部分地区，这是一个长期存在的问题，因为温度允许全年传播。最近巴基斯坦的洪水泛滥。在拉丁美洲，疟疾发病率的上升与两栖动物的死亡有关，这意味着吃蚊子幼虫的动物越来越少，因此孵化和传播疟疾寄生虫的蚊子越来越多。
这是因为，在20世纪80年代，一种导致两栖动物壶菌病的真菌在整个地区传播。这种疾病会导致皮肤增厚，这是毁灭性的，因为一些两栖动物通过皮肤吸收水分，而不是喝水。事实上，这种疾病已经导致了全球200多个物种的灭绝。它是由人类无意中传播的，除了南极洲，它在每个大陆上都有发现。它在美国已经得到证实，尤其是在东海岸，但直到20世纪90年代才开始产生影响，也就是拉丁美洲两栖动物开始死亡的10年后，所以目前它不太可能对美国的疟疾水平产生影响。
美国在1951年消灭了疟疾传播，此后一直如此。这是通过喷洒杀虫剂、改善排水系统和清除蚊子滋生地来实现的。现在，美国的病例往往局限于那些去过疟疾流行地区而没有使用抗疟疾药物的人，或者从这些地区移民过来的人。美国疾病控制与预防中心(CDC)为其疟疾监测系统收集病例报告，并在国内开展治疗和预防工作。美国疾病控制与预防中心还推荐了四种基本的疟疾干预措施:驱虫蚊帐、孕妇预防性治疗、婴儿预防性治疗和室内杀虫剂喷洒。目前美国国内不需要这些药物，但如果疟疾再次出现，它们将被使用。然而，美国在预防疟疾方面投入了大量资源，并且是全球疟疾防治工作的最大捐助国。
未来抗击疟疾也有希望。两栖动物灭绝等新进展可能会给这种疾病带来优势，但科学家们仍在继续寻找解决方案。在非洲，抗疟疾项目正在增加，这意味着疟疾通过移民和旅行者在全球范围内传播的情况将会减少。科学家们还改造了蚊子，使它们不那么适合疟原虫，从而大大减少了疟疾的传播。此外，尽管目前还没有针对疟疾的疫苗，但英国的研究人员在研制疫苗方面取得了非常积极的成果，并可能在2023年之前获得批准。
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如何负担得起家庭能源效率升级
亲爱的EarthTalk:我想升级我的公寓的能源效率，但负担不起新设备和材料的前期费用。是否有任何联邦或其他项目旨在帮助工薪阶层负担得起这种转变?
-保罗·B，纽约门罗
截至目前，住宅和商业建筑的能源消耗占世界能源消耗的40%。提高这些结构的能源效率对减少消耗和碳足迹有很大帮助，同时还能省钱。
投资高效能源的最大陷阱是前期成本。低收入家庭最可能从这种升级中受益，但却最不可能有资金这样做。但现在，公用事业公司和地方政府正在努力实施这些服务，优先考虑贫困家庭。
“耐候化援助计划”(WAP)利用美国能源部的资金，通过帮助支付能效升级的费用，来减少低收入家庭的能源账单。到目前为止，该项目已经使700多万美国家庭受益。每年，WAP为3.5万个家庭提供此类升级服务，每个家庭每年节省近400美元。要获得WAP的资格，你的家庭年收入必须等于或低于联邦贫困线的200%。
另一个寻求帮助的地方是低收入家庭能源援助计划(LIHEAP)。利用美国卫生与公众服务部的资金，LIHEAP提供免费的能源升级，这将减少每月的能源账单，同时改善居民的健康和安全。家庭收入必须等于或低于该州收入中位数的60%才能满足资格要求。
非营利组织通常使用WAP的资金，也为提高能源效率提供一系列激励措施。他们还为那些负担不起的家庭提供防风雨服务。通过搜索“非天气组织”和你所在的州，你可以找到一系列可以帮助升级你的房子的组织。这些耐候性项目通常提供一系列的效率升级，包括:改善绝缘和加热系统，修复管道中的泄漏和缝隙，以及修复门窗。要申请，你通常可以在该组织的网站上找到方向。一般来说，第一步是确定你的资格;你通常需要年收入证明。然后，您可以在线完成申请流程或联系本地管理员。如果你的申请被接受，你就可以继续前进了。
但是如果你没有资格参加这些项目，你能做什么呢?你仍然可以通过修理房子周围的一些小东西来使你的家更耐寒。你可以做的一件事是密封空气管道中的泄漏。这样可以减少10%到20%的能量消耗。此外，通过添加绝缘材料，你可以使你的家不那么容易受到温度变化的影响。您还应该定期清洗过滤器，使您的系统运行更顺畅。即使是像切换到led灯这样简单的事情也会提高你的效率。
这些小步骤积少成多，可以惊人地提高你家的能源效率。我们越早实施这些措施，我们就能越早解决气候变化使我们的世界变得不那么宜居的问题。
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空调会害死我们吗?
亲爱的地球谈话:随着地球变暖，对空调的巨大需求和使用将把我们推向灾难性变暖的边缘，这是真的吗?
-Joseph Still，纽约
虽然看起来无伤大雅，但普通的家用空调实际上是气候变化的重要贡献者!据美国能源部国家可再生能源实验室(NREL)和施乐帕洛阿尔托研究中心(PARC)的研究人员称，全球温室气体排放中有近4%是空调使用的结果。
更令人担忧的是，这一数字预计还会增长。空调的使用，特别是在印度、中国和印度尼西亚等国家，随着人均年收入的增加，一直在稳步增长。国际能源机构的一项分析发现，到2050年，空调的使用量可能会增加两倍。
使用空调当然是有问题的，但也是不可避免的，所以我们能做些什么呢?首先，关于空调机组的工程设计，肯定有可以改进的地方。有趣的是，这项技术相当古老——事实上，它几乎和100年前一样。
许多空调使用蒸汽压缩循环来冷却室内空气。这是一个需要制冷剂(如氯氟烃和氢氯氟烃等化合物)来达到冷却效果的系统。然而，大多数制冷剂实际上破坏了臭氧层。
值得庆幸的是，更现代的空调避免使用氯氟烃和氢氯氟烃，选择破坏性较小的制冷剂替代品。有几十种不损害臭氧层的物质;然而，它们仍然被认为是温室气体。
尽管有这些改进，但如果我们希望现代空调实现碳中和，仍然需要大量的重新设计。它们的效率非常低，不仅是使用，在生产和运输中也是如此。根据NREL和施乐PARC的研究，由于空调的使用，每年释放到大气中的19.5亿吨二氧化碳(CO2)中，只有5.31亿吨与实际冷却空气有关;5.99亿吨二氧化碳与除湿过程有关，8.2亿吨二氧化碳仅来自生产和运输过程中的泄漏。
幸运的是，今天有一些值得测试的原型，最终可能会永远改变AC游戏。初创公司Transaera一直在测试他们所谓的金属有机纤维(MOF’s)，这是一种人造的高多孔材料，能够被动地从空气中吸走水分。由于传统空调机组几乎一半的能源消耗都花在除湿上，被动除湿将转化为巨大的能源节约，因此，也将减少大量的碳排放。
另一家名为Blue Frontier的初创公司一直在研究一种空调机组，该机组使用液体干燥剂(干燥剂)来被动地去除通过该机组的空气的湿度。此外，机器只使用制冷剂来调节热泵，以维持干燥剂的盐浓度。这一设计上的重大改变分离了通过机器的空气与制冷剂本身的接触，从而防止制冷剂泄漏。最终的结果是，一个交流电机组的碳排放量比传统交流电机组少85- 87% !
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更可持续的食品包装即将到来
亲爱的EarthTalk:在食品包装方面有什么新动向可以让它更可持续?
- - - - - -ec，伯尔尼，北卡罗莱纳州
与食品垃圾一样，食品包装也是一个重要的污染源，在美国产生了大约一半的包装垃圾。随着人们越来越关注气候变化和食品包装在其中所扮演的角色，各公司正在采取行动，使包装更具可持续性。
有许多变化正在进行中。玉米和甘蔗被越来越多地用作包装食品的材料。然而，这一制度给本已紧张的农业用地带来压力，并可能危及粮食安全，因为本可用于粮食的作物正被用于其他目的。一种解决方案是使用农业食品残渣，即农业生产的副产品，如玉米淀粉、稻壳等，否则将被丢弃，用于食品包装。这样，包装可以在不威胁农业或粮食资源的情况下减少农业材料浪费。
公司已经开始考虑产品包装的整个生命周期，而不仅仅是使用和处理。在这样做的过程中，他们推动了产品的设计，使用可持续材料制造和运输，而不仅仅是那些可以被客户回收的材料。例如，亨氏(Heinz)正在与Pulpex合作开发一种食品级瓶子的原型，这种瓶子由可持续来源的木浆制成，丢弃后可以回收和生物降解。它的碳足迹比玻璃低90%，比PET低30%，PET是一种非常常见的食品包装塑料。
其他例子比比皆是。Alter Eco与Natureflex合作，用桉树和桦树制成松露包装纸，然后内衬铝。据报道，这种材料在工业环境中成为堆肥，并在海洋中生物降解。“盒装水更好”出售的水装在可回收的盒子里，这种盒子由75%的纸制成，压平后运输效率很高，一辆卡车运往灌装中心的盒子数量相当于26辆卡车运送塑料瓶的数量。该公司还确保纸张来自管理良好的森林，材料不含bpa和其他化学物质，并将部分利润投资于在森林砍伐和火灾易发地区植树。亿滋公司生产奥利奥(Oreos)、小麦薄脆(Wheat thin)、丽兹(Ritz)和贝尔维塔(Belvita)饼干等零食，该公司几乎实现了到2025年将刚性包装使用的原始塑料减少25%，整体减少5%的目标。
这些技术正在创造更有效的食品包装，减少浪费，但这些解决方案面临障碍。投资可持续材料和合作开发新理念，再加上大流行导致的供应链和通货膨胀中断，可能带来令人望而却步的财务成本，阻碍了一些计划中的转型。此外，证明这些变化的好处是困难的，“洗绿”——夸大公司产品的环境优势的营销——让投资者变得谨慎。然而，随着越来越多的客户要求可持续包装，成功的机会非常大。例如，24%的年轻人表示愿意为可持续包装食品多支付5%的费用。
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竞选活动中的伯爵有什么不同?
亲爱的EarthTalk:“让我们参与进来”(Count Us In)活动的内容是什么?它与其他帮助我们控制碳排放的活动有何不同?
- p。Stout, Anchorage, AK
“让我们进来”是一个全球性的运动，由个人和组织组成，致力于让个人采取积极、合理的措施来降低自己的碳足迹，使许多人的行动累积起来，产生大规模的重大变化。这项非营利性活动的目标是将这一信息传达给10亿以上的人，尤其是所谓的“非激进中间派”，他们同时拥有最大的商业和政治影响力，但也积极地造成了碳污染。
个人可以通过该组织的网站加入“Count Us In”计划，参与各种减少碳足迹的“步骤”，这些“步骤”由一个在线“聚合器”统计，旨在显示个人的努力如何叠加在一起实现显著的碳减排。每个步骤都有一个相关的行动描述，从驾驶电动汽车到改善房屋的绝缘，以及相应的碳减排值。在执行“步骤”时，输入与所执行操作相关的数据，然后将该步骤添加到Aggregator。到目前为止，“聚合器”已经记录了超过1500万步数，累计减少了约1.74亿公斤温室气体。
有超过100个组织支持这项运动，包括TED倒计时、联合国环境规划署(UNEP)、埃森哲、全球公民、世界野生动物基金会(WWF)、欧盟(欧盟)气候公约、YouTube和天空体育，“算上我们”运动作为气候变化激进主义的一项有价值的努力赢得了声誉，鼓励其追随者加入行动。根据他们的官方网站，“让我们加入”运动利用了这些大型组织作为变革催化剂的重大影响力。正如他们在FAQ中所述，“您的组织或公司可以作为合作伙伴加入，并在您的支持者、追随者、成员、员工和客户中推广Count Us in，从而帮助Count Us in成为最大的公民气候行动动员。”
“加入我们”认为自己不同于其他气候行动运动，因为组织者鼓励参与者积极而不是被动地与他们的社区一起减少碳排放。每个参与者必须以“步骤”的形式采取行动，然后在Aggregator中适当地记录该步骤。这个简单而有效的循序渐进的过程促使人们不仅意识到他们正在采取的行动和他们作为个人的影响，而且还意识到社区行动加在一起所产生的累积效应。
如果你想与Count Us In社区一起迈出“一步”，他们的团队为你提供了16个最佳步骤，特别根据三个标准选择:“他们对你个人碳污染的影响，他们对领导人的影响，以及他们让每个人都参与进来的能力。”
以下是一些你现在就可以采取的流行步骤:少坐飞机，开车，给你的房子绝缘，穿耐用的衣服，告诉你的政客，多走路/骑自行车，减少食物浪费，节约你的钱，维修和重复使用，使用太阳能!请确保将您的进度输入到聚合器中，以便您的贡献被计算在内。
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