糟糕的空气

5月是哮喘病宣传月，由包括美国哮喘预防中心在内的机构领导的建议和社区倡议的主题美国环境保护署,美国疾病控制与预防中心以及国家卫生研究院大多数情况下，这些机构的投资是帮助人们学习识别和控制哮喘触发因素，并控制他们的症状，以避免去急诊室和危及生命的并发症。哮喘已日益成为一个主要的健康问题，研究表明，气候变化将使其变得更糟。

根据美国疾病控制与预防中心的数据，美国大约每13个人中就有一个患有哮喘，哮喘每年给美国造成560亿美元的医疗费用、损失的上学和工作时间以及过早死亡。患有哮喘的人数正在上升，尤其是黑人儿童，他们的哮喘发病率在2001年至2009年间上升了50%。2009年，六分之一的黑人儿童患有哮喘。气温上升是加剧哮喘发作的诱因之一，包括在城市地区，氮氧化物和阳光结合在一起形成地面臭氧，这是“坏空气”的主要原因。

天气变暖还导致干旱和野火，通过空气中大量的灰尘、烟雾和颗粒物影响哮喘。还有花粉的问题。大约26%的人对豚草花粉敏感。全球变暖正在延长豚草的生长季节，导致豚草产生更多的花粉。“炎症是累积的——花粉季节持续的时间越长，一个人的症状就越严重，”国家环境健康科学研究所公共卫生高级顾问约翰·巴尔布斯说，他领导着该机构在气候变化和人类健康方面的工作。

在本期专题中，我将探讨哮喘患者人数的上升以及气候变化对哮喘的直接影响。还有其他与环境有关的诱因，包括高速公路和大烟囱的污染。室内环境往往更糟糕。美国环保署报告称，美国人平均90%的时间都呆在室内，室内的污染物水平通常是室外的两到五倍。在侧边栏中，我详细介绍了一些控制室内过敏和哮喘诱因的方法，从购买带有高效空气微粒过滤器的吸尘器，到覆盖床垫和降低家庭湿度

从更大的范围来看，应对气候变化是预防包括哮喘发病率上升在内的一系列健康影响的唯一途径。气候变化将导致水和粮食短缺、新的传染病、海洋动物大量死亡以及一系列直接影响人类健康的后果。就像即使是最健康的运动员在面对糟糕的空气质量时也需要呆在室内一样，没有健康的环境，人们也不可能保持健康。